受限空间作业是指在相对密闭、通风不良的有限空间进行的工作，其过程有可能发生窒息、中毒、火灾、爆炸等危险事件。

其可分为三类，密闭设备作业、地下有限空间作业、地上有限空间作业，熔炼车间的艾萨炉、余热锅炉、电炉、转炉、沉降室、钟罩阀、烟管、水渣池及制氧站塔、罐、管，硫酸车间的各电收尘、塔、罐、管、污水池、浓缩池，以及各密闭或半密闭的水箱、化粪池、暗沟等。

1、空气缺氧

空气中一般含21%氧气，在下列情况下氧气可能减少，威胁生命：

❶耗氧化学反应

氧气因气化而消耗，例如焊接、气焊切割、锈蚀、明火工序、发酵、发霉。

❷取代

氧气被惰性气体所排挤，例如氮气、氩气、二氧化碳。

❸表面吸收

氧气被多孔表面所吸附，例如活性碳。

呼吸空气中的含氧量会对人体造成不良的生理反应：

2.易燃性空间

受限空间有易燃气体可引起爆炸及火灾，易燃性空间是由空气中的氧气 与易燃性的气体、蒸气或粉尘混合而成。这些气体和蒸气可能由含有易 燃物质的残渣，或使用的易燃物质，或化学作用，如沼气的产生而形成。

可燃性粉尘充斥空间或经扰动而飞扬，也会形成易然物空间。粉尘可以 来自农作物如面粉、化学品、塑胶粒、药物、或金属粉末。

当易燃性空间遇到火种例如焊接火花、手持电器的火花便会引起爆炸。

3、危害物质

接触危害物质的主要途径是经呼吸、皮肤吸收及进食。接触危害物质对身体影响可以是慢性或急性，取决于接触时间、接触浓度及该物质对健康的影响， 例如腐蚀性、有毒或有害等。

部份有毒的气体具有独特的气味，例如硫化氢气味像臭鸡蛋一样；但是部份有毒的气体不能用鼻子察觉到，例如无色无味的一氧化碳。另外，恶臭如硫化氢的有毒气体，很可能经一段短时间接触，麻醉了嗅觉，再不能察觉到它的存在。因此，只有用有毒有害气体检测仪测量才可靠。